Sinds de opening van Winkelhart Zwaagdijk is het druk geweest in het winkelcentrum. Alle ondernemers die hier gevestigd zijn, zijn lid van de winkeliersvereniging. En hoewel deze vereniging vooral functioneel is, wordt ook het sociale aspect steeds belangrijker. Zéker nu de winkeliers gezamenlijk optreden tegen winkeldiefstal of bij de inzet van de AED.

Niels Entius: ‘Het blijft lekker druk in en rond het winkelcentrum, hoewel de inflatie wel zijn sporen heeft nagelaten. We zien ook dat steeds meer mensen op de fiets komen, wat weer drukte scheelt met de auto’s op het terrein. We zijn nog steeds bezig met plannen voor een betere verkeers ontsluiting. Gelukkig gebeuren er, gezien de hoeveelheid verkeer, relatief weinig ongelukken, maar het zou goed zijn als er iets zou veranderen. We hebben te maken met de detailhandelsvisie. Die is overal anders. Kleine dorpswinkel centra staan onder druk. Het is goed om van je eigen kracht uit te gaan en in eigen kern te kijken wat je kunt bereiken. Mensen willen voldoende keuze uit winkels en voor de deur parkeren. Daar hebben we al veel tijd en energie in gestoken, maar het plan hangt nu bij de gemeente. We hebben veel contact met de dorpsraden van Hauwert en ZwaagdijkOost en samen zitten we goed op één lijn. De plannen moeten zorgen voor een vooruitgang waar we allemaal beter van worden.’

‘Onlangs hebben we met alle bedrijfsleiders en winkeliers een appgroep opgericht ter preventie van diefstal. Ook de politie is hierbij aangesloten. In bepaalde winkels was sprake van diefstal en het winkelpersoneel voelde zich dan weleens eenzaam. We hebben met specifieke codes afgesproken dat je meteen alles laat vallen en hulp verleent wanneer dat nodig is. De politie doet dat ook. Dit heeft ervoor gezorgd dat de saamhorigheid binnen de winkels een stuk groter is. Iedereen die wil mag in die groep. Als er iets is, kun je het kwijt. Dat je bepaalde mensen of groepen in de gaten moet houden, bijvoorbeeld. Samen houden we de sociale controle. Dat schept een band. We kennen elkaar beter, zwaaien meer naar elkaar. Dat geldt ook voor de grootwinkelbedrijven, want daarvan ken je de eigenaar niet persoonlijk, maar wél de mensen die er werken. Niemand hoeft zich alleen te voelen op zijn werkplek. We hebben dat trouwens ook met een groep voor de AED, waar zo’n 40 mensen inzitten. Zo kunnen we allemaal bijspringen voor een beter en veiliger winkelgebied.’