Ruimte om te ondernemen is er in Koggenland volop, fysiek én qua regelgeving. Maar ruimte alleen is niet genoeg. Volgens Yuri Pelser, voorzitter van Ondernemersvereniging Koggenland, ligt de echte kracht in verbinding: tussen ondernemers, met de gemeente en binnen de regio. “Koggenland begrijpt hoe belangrijk ondernemerschap is voor een gezonde regio,” zegt Yuri. “Bedrijven trekken werknemers aan, die hier wonen en leven. Die wisselwerking werkt.” Ondernemers ervaren ruimte om te ondernemen, maar volgens hem kan het sterker. “Als regio mogen we nog meer samen optrekken. Een gezamenlijke aanpak levert uiteindelijk meer op dan losse initiatieven.” Vertrouwen als basis De kracht van het lokale ondernemersnetwerk zit niet alleen in zakendoen, maar vooral in het sociale karakter. “We organiseren activiteiten die verbinden: bedrijfsbezoeken en ontmoetingen en onze leden faciliteerden een muzikaal omlijste fietstocht, door hun terrein beschikbaar te stellen. Daar ontstaat vertrouwen. En vertrouwen is de basis voor samenwerking.” Ondernemers uit verschillende kernen weten elkaar daardoor makkelijker te vinden, ook als het ergens schuurt. Verbinding faciliteren “Ik ben er vooral trots op dat we zoveel partijen met elkaar verbinden. Dat is onze kern én onze kracht. We zijn een jonge vereniging, maar we hebben al veel bereikt. Als je verbinding faciliteert, volgt samenwerking vanzelf, in de breedste zin van het woord.” Die verbinding zoekt de ondernemersvereniging nadrukkelijk ook met de gemeente en andere overheden. De samenwerking ervaart Yuri als positief. “De lijnen met wethouders en ambtenaren zijn kort. Dat helpt enorm.” Tegelijk vraagt de politieke kant om een ander gesprek. “Dan gaat het over richting: waar willen we heen en wat is daarvoor nodig? Dat is echt een andere tak van sport.” Grote vraagstukken Voor de komende jaren ziet hij duidelijke aandachtspunten. Bereikbare en vitale bedrijventerreinen zijn cruciaal, net als veiligheid. “Ondermijning en criminaliteit raken alle terreinen. Dat kun je niet alleen oplossen. Preventie is daarbij het sleutelwoord: brand voorkomen in plaats van blussen. Maar ook het bij elkaar brengen van de zzp-ondernemers via een levendige ontmoetingsplek in het gemeentehuis is een belangrijk speerpunt voor de vereniging. We zijn er immers voor elke ondernemer in onze gemeente.” Juist bij dit soort vraagstukken is regionale samenwerking onmisbaar, benadrukt Yuri. De Westfriese Bedrijvengroep speelt daarin een belangrijke rol. “We lopen allemaal tegen dezelfde dilemma’s aan. Als we beginnen bij wat ons bindt, kunnen we ook de verschillen beter oplossen. Dáár ligt de toekomst van succesvol ondernemen.”
