Aan de rand van Blokker wordt met man en macht gewerkt aan de realisatie van een heus experience center op het gebied van fotografie, compleet met winkel, museum en studio. Bij het verwezenlijken van zijn plannen wordt ondernemer Rens Harzing ondersteund door Rabobank. Vijf jaar geleden zag Rens Harzing Fotografie het levenslicht. ‘Na de afronding van mijn studie aan de Fotovakschool in 2013 ging ik aan de slag als professioneel fotograaf,’ vertelt Rens Harzing (32).In 2019 startte hij samen met een compagnon een marketingbureau. ‘Toen corona toesloeg, veranderde alles en stond de wereld stil. Voor mij was dat het moment om de dagen achter de computer vaarwel te zeggen en me volledig te focussen op mijn passie: de fotografie, in de breedste zin van het woord.’ Tijdens die periode kon hij 73 verhuisdozen vol camera’s op de kop tikken. ‘Ik verkocht ze wereldwijd via veilingen. Vooral analoge exemplaren waren populair, want tijdens corona hadden mensen de tijd om deze hobby weer op te pakken. De collectie groeide door naar 1700 camera’s.’ Het bleek het begin van iets groots. Harzing zag zijn internationale klantenkring groeien, betrok een locatie in Zwaag en lanceerde de webshop Hard To Find Camera Store: een indrukwekkende etalage van camera’s – van 1860 tot heden – en bijbehorende accessoires. ‘Hoewel ik tevreden was met mijn eigen stek, had ik het pand van Karsten Slaapkomfort in Blokker steeds in gedachten,’ vertelt Harzing. ‘Vanwege de ruimte, bereikbaarheid en parkeergelegenheid. Het was de ideale locatie om mijn verdere ondernemersplannen vorm te geven: een kennis- en belevingscentrum realiseren waar alles samenkomt wat te maken heeft met fotografie, van vroeger en nu.’ Unieke, creatieve plek Toen hij op een dag hoorde dat het pand te koop kwam, aarzelde Harzing geen moment. Hij nam contact op met de eigenaar en niet veel later was de verkoop een feit. Bij het waarmaken van zijn plannen werd hij begeleid door Rabobank. ‘We waren als bank onder de indruk van de plannen van Rens om deze unieke woon-werklocatie te creëren,’ vertelt Kees Aben, Adviseur MKB. ‘Een creatieve plek op het gebied van digitale en analoge fotografie, dat is uniek in Europa. Ik had meteen iets van: dit moeten we samen van de grond krijgen.’ Omdat het om een combinatie van wonen en werken ging, haakte ook Financieel Adviseur Martijn Meijners aan. ‘Samen hebben we alle mogelijkheden onder de loep genomen,’ vertelt Meijners. ‘Het was een uitdaging om de onderneming en bedrijfswoning te laten samenvloeien tot één kloppend geheel. Dat vroeg het nodige overleg en papierwerk, maar we zijn er samen uitgekomen.’ Aben vult aan: ‘Vanuit zijn expertise en achtergrond biedt Rens bezoekers straks een bijzondere beleving. We zijn er als bank trots op dat we dit innovatieve bedrijfsconcept mogen ondersteunen.’ Het bedrijfspand aan de Westerblokker wordt omgetoverd tot een ware fotografietempel, met een eigentijdse winkel, fotografiemuseum, fotostudio, groot magazijn en ruimte voor workshops.‘Deze locatie is interessant voor een breed publiek, van verzamelaars tot eindgebruikers,’ zegt Harzing die nog steeds zelf graag achter de lens staat. ‘Ik richt me vooral op bedrijfsfotografie. Mijn focus? Voor klanten een eigen, herkenbare stijl creëren. Dat heeft waarschijnlijk ook te maken met mijn marketingachtergrond.’ Behoud van fotografiegeschiedenis Naast zijn werk als fotograaf blijft de geschiedenis van de fotografie hem fascineren: ‘Ik struin nog regelmatig rommelmarkten af, op zoek naar unieke en authentieke camera’s en accessoires. Daarnaast ben ik Red een Camera gestart. Met dat project kom ik in contact met mensen die hun camera of verzameling willen verkopen of doneren aan het museum. Zo geven we camera’s een tweede leven én behouden we samen onze rijke fotografiegeschiedenis.’ Wat begon met 73 dozen, groeide uit tot een wereldwijde onderneming: meer dan 25.000 camera’s zijn inmiddels gered, getest en verkocht aan klanten over de hele wereld. Van pakketten naar Canada tot pallets naar Bahrein. De nieuwe vestiging van Rens Harzing Fotografie en Hard To Find Camera Store aan de Westerblokker 23A in Blokker opent naar verwachting eind dit jaar haar deuren: als inspirerende plek waar fotografie wordt gedeeld, beleefd en bewaard. Heb jij ondernemersplannen?Maak dan een afspraak met Kees Aben of zijn collega’s Jeffrey Rustenburg of Herman Meijer. Kees Aben: Kees.aben@rabobank.nl / 06 83535727 Jeffrey Rustenburg: Jeffrey.rustenburg@rabobank.nl / 06 51766503, Herman Meijer: Herman.meijer@rabobank.nl / 06 29172477
