Een avond vol ondernemerschap, inspiratie en trots. Donderdag 18 juni 2026 vormde Schouwburg Het Park het decor van de 35e editie van het Westfries Ondernemersgala. Ondernemers, bestuurders en jonge talenten uit de hele regio kwamen bijeen om successen te vieren, nieuwe contacten te leggen en de winnaars van vier prestigieuze ondernemersprijzen te eren. Met een bruisend programma, verrassend entertainment en een voelbare winnaarsmentaliteit werd het een jubileumavond om nooit te vergeten. Wat ooit begon als een initiatief van betrokken ondernemers groeide uit tot een van de meest toonaangevende zakelijke evenementen van de regio. Het Westfries Ondernemersgala biedt al 35 jaar een podium aan bedrijven die zich onderscheiden door innovatie, groei, visie en ondernemerschap. Tijdens de jubileumeditie werd daarom vooruitgekeken naar de ondernemers van morgen, maar ook teruggeblikt op de bedrijven en ondernemers die de afgelopen decennia hebben bijgedragen aan de economische ontwikkeling van West-Friesland. Subtiele touch of orange Ter gelegenheid van het 35-jarig jubileum werd groots uitgepakt en was tot in de kleinste details aandacht besteed aan de beleving van de avond. Met de presentatie door NOS-verslaggever Chris Wobben en theaterproducent Mark Vijn werd het een avond vol inspiratie, ontmoeting en waardering voor de ondernemers die de regio kleur geven. Het jubileumjaar viel samen met de periode van het WK voetbal, waardoor een subtiele ‘touch of orange’ als rode draad door de avond liep. Van het exclusieve VIP-diner op het podium van de Hamletzaal tot de feestelijke afterparty in de foyer, overal stond de kracht van ondernemerschap, verbinding en ambitie centraal. Hoogtepunten van de avond waren de uitreikingen van de Rabobank Méér Prijs, de WBG Groeiparelprijs, de Van der Valk Publieksprijs en de BeterBeschermd Ondernemerstalentprijs. Inspirerend voorbeeld voor de regio De WBG Groeiparelprijs wordt jaarlijks toegekend aan het meest innovatieve bedrijf met groeipotentie in de regio. Dit jaar streden BEAZ Solutions, Pulsbio B.V. en Plusjop B.V. om de felbegeerde onderscheiding. ‘De winnende onderneming laat zien wat echt ondernemerschap betekent. Met een enorme gedrevenheid, een scherp oog voor kansen en de moed om nieuwe wegen in te slaan, wist het bedrijf succesvol te groeien. Daarnaast neemt duurzaamheid een prominente plaats in binnen de bedrijfsvoering. De combinatie van ondernemerschap, innovatiekracht en maatschappelijke verantwoordelijkheid maakt deze onderneming tot een inspirerend voorbeeld voor de regio’, aldus Hans-Peter Baars, voorzitter van de Westfriese Bedrijvengroep, die de prijs uitreikte aan Plusjop B.V. Onder luid applaus nam eigenaar en medeoprichter Dennis Hulst de award in ontvangst. In zijn dankwoord sprak hij vol lof over het team achter het succes. ‘We zijn vooral ontzettend trots op onze mensen. Daar zitten stuk voor stuk toppers tussen. Wat er de afgelopen jaren is gepresteerd, is echt bijzonder. Deze prijs is een prachtige beloning voor alles wat zij hebben gedaan.’ Ook vanuit de familie sprak de blijdschap over deze erkenning. ‘Als vader deel ik mijn zoons trots dat we dit samen hebben mogen bereiken.’ Ambitie om de markt te veranderen De BeterBeschermd Ondernemerstalentprijs werd dit jaar voor de tweede keer uitgereikt aan een talentvolle ondernemer jonger dan 25 jaar die zich onderscheidt door innovatief vermogen, vernieuwend leiderschap en een unieke visie op ondernemen. Dit jaar streden Personeel Waardering Groep, Tweewielercentrum Leo Smit en AM Airco om de felbegeerde onderscheiding. Dicky de Rooij, manager van BeterBeschermd, mocht de felbegeerde onderscheiding uitreiken aan Milan Metz en Sil Aurik van AM Airco. De jonge ondernemers werken al sinds hun vijftiende in de koeltechniek en deden waardevolle ervaring op bij verschillende bedrijven. Vanuit die praktijkkennis besloten zij hun eigen koers te varen. ‘Veel bedrijven kiezen voor snel installeren en doorgaan naar de volgende klus. Daar kiezen wij bewust niet voor’, vertelde Milan Metz tijdens zijn pitch. ‘Wij bouwen aan een bedrijf dat staat voor kwaliteit, duurzaamheid, langdurige service en het blijven ondersteunen van onze klanten.’ De onderneming groeide de afgelopen jaren razendsnel. De omzet verdrievoudigde van 2024 naar 2025, de eerste medewerker werd aangenomen en recent werd een nieuw bedrijfspand aangekocht. ‘Wij gaan de markt niet volgen, we gaan hem veranderen. En daar gaan we voor de volle 200 procent voor.’ Gastvrijheid van generatie op generatie De Van der Valk Publieksprijs is dé ondernemersprijs waarbij het publiek bepaalt welke onderneming het hart van West-Friesland heeft veroverd. Dit jaar bestond de selectie uit Slagerij Groot, Nieuwsgierig Aagje, RFRMR, La Mère Anne en Fika Creative Café. Robbert van der Valk reikte de publieksprijs uit aan La Mère Anne, het familiebedrijf dat al jarenlang bekend staat om zijn gastvrijheid, persoonlijke aandacht en warme sfeer. De overwinning werd zichtbaar geëmotioneerd ontvangen door de familie Sijtsema. Op het podium stond niet alleen het succes van het restaurant, partyhuis en suitehotel centraal, maar vooral de mensen achter het bedrijf. ‘We proberen de jeugd enthousiast te maken voor dit vak’, zei Ria Sijtsema – Van Rinsum trots. Ook werd uitgebreid stilgestaan bij de inzet van de medewerkers, van wie velen al jarenlang aan het restaurant verbonden zijn. Volgens de familie draait alles uiteindelijk om aandacht voor de gast. ‘Gastvrijheid blijft het allerbelangrijkste. We doen het samen met onze medewerkers en steunen elkaar waar nodig’, aldus de broers Rick en Toon Sijtsma. De waardering vanuit het publiek voelde dan ook als een bijzondere erkenning voor het hechte familiebedrijf, waar vakmanschap, betrokkenheid en persoonlijke aandacht al generaties lang centraal staan. Spreading Tulip Happiness Worldwide FishFlow Innovations B.V, Ronico en Neptune Nautical Comfort B.V. waren de finalisten voor de Rabobank Méér Prijs. Deze prestigieuze onderscheiding wordt jaarlijks toegekend aan een onderneming die uitblinkt in visie en strategie, kwaliteitszorg en betekenis voor de regio en daarbuiten. Volgens de jury wist één onderneming op alle fronten te overtuigen. ‘De ontwikkeling van het bedrijf laat visie, lef en vakmanschap zien. Maar het gaat verder dan alleen een succesvol bedrijf. Alles klopt, van productie en bedrijfsvoering tot kwaliteit en samenwerking. Daarnaast toont deze onderneming een sterke maatschappelijke betrokkenheid en neemt zij haar verantwoordelijkheid voor de omgeving waarin zij opereert. Daarmee is zij een voorbeeld voor ondernemend West-Friesland.’ Uit handen van Jan Klaver, directeur van Rabobank West-Friesland, ontving Ronico uit Hem de prestigieuze award. Onder luid applaus nam Robèr de Wit de onderscheiding in ontvangst. In zijn dankwoord benadrukte hij dat de prijs vooral een erkenning is voor het hele team achter het familiebedrijf. ‘Deze prijs is niet voor mij alleen. Hij is ook voor mijn broer Niels, ons fantastische team en alle collega’s die iedere dag vol voor onze missie gaan: Spreading Tulip Happiness Worldwide.’ Daarnaast sprak hij zijn waardering uit voor klanten, leveranciers, partners en zijn gezin. Hoewel de tulpen van Ronico inmiddels hun weg vinden naar consumenten over de hele wereld, liggen de wortels van het bedrijf nog altijd stevig in West-Friesland. ‘We zijn hier opgegroeid met de mentaliteit van niet lullen, maar pellen! Daar zijn we trots op.’ Met de overwinning mag Ronico zich een jaar lang ondernemer van het jaar in West-Friesland noemen. Generaties verbinden Voorzitter Mona Roorda kijkt met trots terug op een geslaagde jubileumeditie. In het jaar waarin het Westfries Ondernemersgala zijn 35-jarig bestaan vierde, zag zij een rode draad die volgens haar kenmerkend is voor het ondernemerschap in de regio. ‘Wat mij het meest heeft geraakt, zijn de trots en emotie bij de winnaars. Je zag hoeveel deze prijzen voor hen betekenen. Voor de ondernemers zelf en voor hun families, medewerkers en iedereen die dagelijks meebouwt aan het succes van hun bedrijf.’ Vooral de aanwezigheid van meerdere generaties binnen veel West-Friese familiebedrijven maakte indruk. ‘Bij bedrijven als La Mère Anne zie je hoe vakmanschap, gastvrijheid en ondernemerschap van generatie op generatie worden doorgegeven. Van oma tot kleinkind, iedereen draagt zijn steentje bij. Dat is ontzettend bijzonder.’ Daarnaast zag ze meer jong ondernemerstalent dan ooit tevoren. ‘De combinatie van gevestigde familiebedrijven en jonge ondernemers met lef en ambitie maakt deze regio sterk. Het zijn mensen die kansen zien, verantwoordelijkheid nemen en gewoon aan de slag gaan.’ Ook de sfeer gedurende de avond was precies zoals ze had gehoopt. ‘Iedereen genoot, van finalisten tot bezoekers. Er was volop ruimte voor mooie herinneringen aan 35 jaar gala, persoonlijke momenten en vooral veel verbinding. Dat is waar het Westfries Ondernemersgala uiteindelijk om draait.’ westfriesondernemersgala.nl
